Klub Women's Super League (WSL), Liverpool, secara resmi mengumumkan kedatangan penjaga gawang baru mereka, Khiara Keating. Pemain muda berbakat asal Inggris ini memilih untuk bergabung dengan kubu Merseyside setelah memutuskan untuk menolak tawaran kontrak baru yang diajukan oleh Manchester City menjelang berakhirnya masa bakti lamanya.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan informasi yang dihimpun dari BBC Sport, pemain berusia 22 tahun tersebut menandatangani kontrak berdurasi tiga tahun bersama The Reds dan akan mengenakan nomor punggung 12. Langkah ini menjadi keuntungan besar bagi Liverpool yang berhasil mendapatkan salah satu talenta penjaga gawang terbaik dengan status bebas transfer.
Dari pantauan redaksi, posisi penjaga gawang memang menjadi fokus utama pembenahan skuad Liverpool pada bursa transfer musim panas ini. Sebelumnya, Liverpool sempat mendatangkan Jennifer Falk dengan status pinjaman dari Swedia pada Januari lalu, namun kesepakatan permanen gagal tercapai di akhir musim, sehingga manajer Gareth Taylor harus berburu kiper baru.
Menurut laporan media, keputusan Keating untuk pindah didasari oleh minimnya menit bermain yang ia dapatkan di Manchester City sepanjang musim lalu. Situasi tersebut bahkan sempat membuatnya terdepak dari beberapa panggilan skuad Timnas Wanita Inggris (Lionesses) asuhan Sarina Wiegman, padahal ajang bergengsi Women's World Cup akan bergulir kurang dari satu tahun lagi.
Keating, yang pernah memenangkan penghargaan WSL Golden Glove sebagai kiper termuda dalam sejarah pada musim 2023-24, tercatat hanya mendapatkan empat kesempatan menjadi starter di liga domestik musim lalu di bawah pelatih baru City, Andree Jeglertz. Pengamatan tim redaksi menilai bahwa reuni antara Keating dan Gareth Taylor di Liverpool akan menjamin posisi utama baginya di bawah mistar gawang.
Saat sesi wawancara perkenalan resminya, Keating mengungkapkan antusiasmenya bergabung dengan Liverpool. "Saya pikir semua orang di dunia tahu tentang Liverpool. Ini adalah klub yang sangat besar dan tim wanitanya sedang berjuang keras untuk meraih kejayaan. Gaya sepak bola yang mereka mainkan sangat cocok dengan saya dan posisi saya," ujarnya.
Keating juga menambahkan bahwa ia membutuhkan wadah untuk bisa tampil secara reguler demi perkembangan kariernya. "Awal karier saya sungguh luar biasa, tetapi saya membutuhkan potongan teka-teki yang hilang itu. Saya rasa Liverpool bisa menjadi jawabannya, tempat di mana saya bermain dari minggu ke minggu, mendapatkan menit bermain yang baik, serta memenangkan trofi," kata Keating menambahkan.
Keating menjadi rekrutan keempat Liverpool pada musim panas ini menyusul kedatangan pemain muda Inggris Mari Ward, mantan bek Koln Sara Agrez, dan penyerang asal Jerman Vivien Endemann. Di sisi lain, kepergian Keating memaksa Manchester City untuk kembali berburu penjaga gawang pelapis guna menemani kiper utama mereka asal Jepang, Ayaka Yamashita.