Turnamen akbar Piala Dunia 2026 kini telah memasuki fase yang semakin krusial. Setelah melalui babak 16 besar yang penuh dengan drama dan kejutan, kini hanya tersisa delapan tim terbaik yang akan saling berhadapan di babak perempat final demi memperebutkan tiket menuju semifinal.
// RELATED STORIES
Suka dengan Artikel Ini?
Dapatkan lebih banyak cerita menarik dengan berlangganan newsletter kami. Gratis!
Subscribe Sekarang →Berdasarkan laporan jurnalis Tom Gott dari si.com, sejumlah negara raksasa sepak bola dunia justru harus angkat koper lebih awal. Tim bertabur bintang seperti Brazil dan Portugal dipastikan tersingkir, disusul oleh tiga tim tuan rumah yaitu Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada yang juga harus gugur di hadapan pendukung mereka sendiri melalui perjuangan yang dramatis.
Dari pantauan redaksi, laga perempat final pertama akan mempertemukan Prancis melawan Maroko di Boston. "Les Bleus" berhasil melangkah ke fase ini setelah menang tipis 1-0 atas Paraguay di Philadelphia, sementara Maroko secara meyakinkan menumbangkan Kanada dengan skor telak 3-0 di Houston. Laga ini sekaligus menjadi ajang ulangan semifinal Piala Dunia 2022 lalu.
Pertandingan sengit lainnya akan mempertemukan Norwegia dan Inggris. Dipimpin oleh striker tajam Erling Haaland yang telah mengemas tujuh gol sepanjang turnamen, Norwegia secara mengejutkan berhasil menyingkirkan pemegang lima gelar juara dunia, Brazil, dengan skor 2-1. Di sisi lain, Inggris asuhan Thomas Tuchel melaju setelah menang susah payah 3-2 atas Meksiko di Estadio Azteca.
Selanjutnya, Spanyol dijadwalkan bertanding melawan Belgia. Tim matador Spanyol lolos berkat gol dramatis Mikel Merino di masa injury time saat mengalahkan Portugal 1-0. Sementara itu, Belgia tampil mengamuk dan berhasil membantai tim tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 untuk mengamankan tempat di babak delapan besar ini.
Menurut pengamatan tim redaksi, juara bertahan Argentina juga hampir saja tersingkir sebelum melakukan kebangkitan ajaib saat melawan Mesir. Sempat tertinggal 2-0 hingga menit ke-79, Argentina membalikkan kedudukan menjadi 3-2 berkat gol dari Cristian Romero, Enzo Fernandez, dan Lionel Messi yang kini memimpin perburuan sepatu emas dengan delapan gol.
Argentina akan ditantang oleh Swiss yang menjadi tim terakhir yang lolos ke perempat final. Swiss berhasil menyingkirkan Kolombia melalui babak adu penalti di Vancouver, setelah kiper Gregor Kobel tampil heroik dan Ruben Vargas sukses mengeksekusi penalti penentu. Ini merupakan pencapaian perempat final pertama bagi Swiss dalam 72 tahun terakhir.